Для того, чтобы потребитель получил требуемое ему напряжение при заданном токе нагрузки, традиционно используются блоки (или источники) питания. Разнообразие вариантов требуемых потребителю значений создает разнообразие же предлагаемых источников питания.
Конструктивно большинство из них представляют из себя понижающий трансформатор, объединенный с выпрямителем, что позволяет на выходе получить как постоянный, так и переменный ток заданного напряжения. Даже самый примитивный блок питания имеет фильтр, сглаживающий скачки напряжения и защищающий потребителя от его резких перепадов. Как правило, это обычный конденсатор большой ёмкости.
Однако современное оборудование предъявляет весьма жесткие требования к качеству выходных параметров источника питания. Колебания параметров допустимы в пределах очень небольшого диапазона значений. Соответственно, промышленные источники питания обязаны иметь очень серьезные системы защиты выходных параметров от неизбежных колебаний. Чем меньше диапазон отклонений, тем качественнее и надежнее работа источника питания и потребителей.