Электрическая ёмкость — характеристика проводника (конденсатора), мера его способности накапливать электрический заряд.
В теории электрических цепей ёмкостью называют взаимную ёмкость между двумя проводниками; параметр ёмкостного элемента электрической схемы, представленного в виде двухполюсника. Такая ёмкость определяется как отношение величины электрического заряда к разности потенциалов между этими проводниками
Образцовые и рабочие меры емкости представляют собой конденсаторы постоянной или пере-
менной емкости. К ним предъявляются следующие основные требования: минимальная зависимость емкости от времени, температуры и частоты; малые потери в диэлектрике, характеризуемые тангенсом угла потерь; высокое сопротивление и прочность изоляции.
В наибольшей степени этим требованиям отвечают воздушные конденсаторы. Они выпускаются как постоянной, так и переменной емкости. Однако из-за низкой диэлектрической проницаемости воздуха воздушные конденсаторы имеют большие габариты даже при малом значении емкости, поэтому образцовые конденсаторы постоянной емкости с воздушным диэлектриком имеют емкость не более 0,01 мкФ. Максимальная емкость воздушных конденсаторов переменной емкости обычно не превышает 1100 пФ.
В образцовых конденсаторах с большим значением емкости в качестве диэлектрика используется слюда.
Слюдяные конденсаторы имеют худшие электрические параметры, чем воздушные, в частности больший тангенс угла диэлектрических потерь, но позволяют получить значительные емкости (до 1 мкФ) при небольших габаритах. Они состоят из тонких металлических пластин со слюдяными прослойками.
Слюдяные конденсаторы выпускаются в виде как отдельных мер с постоянным значением емкости, так и магазинов емкостей. Магазины емкостей состоят из отдельных конденсаторов постоянной емкости. В отличие от магазинов сопротивлений, где отдельные резисторы соединяются последовательно, в магазинах емкостей для получения суммарной емкости нескольких конденсаторов их соединяют между собой параллельно.
В настоящее время широко применяются магазины, состоящие из двух блоков, например магазин емкостей
типа Р5025. Первый блок этого магазина имеет три декады со ступенчатым изменением емкости от 0,001 до 1.111 мкФ (переключатели рычажные) и одну декаду с плавным изменением емкости от 0,0001 до 0,001 мкФ. Второй блок имеет две декады со ступенчатым изменением емкости от 1,0 до 110 мкФ (втычные контакты). Наибольшее значение емкости магазина составляет 111.111 мкФ. Магазин типа Р5025 предназначен для работы в диапазоне частот от 40 Гц до 30 кГц. Погрешность первого блока не превышает 0,1% второго — 0,5%.